At the bazaar of the political groups: Which parties could look for new partners in the European Parliament after the EU election?

Deutsch

By Manuel Müller

Who goes where?

Sometimes it is called a “bazaar”, sometimes a “transfer market”: After the European elections, there is always a lot of jostling in the European Parliament to see which national party will join which political group. In particular, recently formed newcomer parties that win seats for the first time often wait until after the election before committing themselves to a particular European party family. But even parties that have been around for a long time are sometimes dissatisfied and use the election as an opportunity to switch from one group to another.

Group changes after the election

From a democratic point of view, this is of course a nuisance. It would be more transparent and honest with the voters if all national parties made it clear before the elections which partners they want to work with at the European level. Institutional incentives for this could be provided by transnational lists or a transnational electoral threshold, both of which do not yet exist in European electoral law.

Without such incentives, national parties often prefer to keep a low profile in order to avoid being blamed for actions of their future partners that might be controversial with their voters. European parties, for their part, also prefer to wait and see whether a new national party actually wins seats before promising it a place in their own group. And sometimes it even is necessary to know the election result in order to determine whether a particular group is viable at all. According to the Parliament’s rules of procedure, this requires at least 23 MEPs from a total of at least seven member states.

Biggest uncertainty factor in European seat projections

In seat projections for the next European Parliament, which can also be found on this blog, the question of the exact composition of the political groups is therefore the biggest single source of uncertainty. Who will the many newcomers join? What will be the role of the large, previously non-attached parties such as Italy’s MoVimento 5 Stelle (M5S)? Will the new left-conservative group dreamed of by Germany’s Bündnis Sahra Wagenknecht (BSW) come into being? What will happen to the German AfD now that it has been expelled from the ID? And what domino effects could be triggered if Hungary’s Fidesz joins the ECR group and other, more moderate parties leave the group as a result?

To deal with these uncertainties, the seat projections in this blog distinguish between a baseline scenario (in which new parties of unclear affiliation are labelled as “others”) and a dynamic scenario (in which all “others” are assigned to a parliamentary group and plausible group changes by other parties are also taken into account). However, the dynamic scenario can, of course, only cover one possibility at a time and provides little information about what other options are available to the respective parties.

The overview

The following table aims to remedy this. It lists, by country, all the national parties that could join a new parliamentary group in the new legislature and briefly describes their various options. Inevitably, some of the information is speculative, and there may be some surprises after the European election that are not foreseen here. But at least it gives an idea of how big the Parliament’s bazaar will be this year and which parties to watch after the election.

The number of seats shown in the table corresponds to the poll-based projection of April 2024. The table also includes some parties that did not receive any seats in the April projection, but would regularly have entered Parliament in the months before.

State	Party	Seats	From	To	Comments
DE	AfD	17	NI	NI AfD	After several scandals, the ID group decided to expel the AfD in May 2024. In all likelihood, this will leave the AfD without a parliamentary group after the elections. It may try to form its own new far-right group (for example, with Poland’s Konfederacja, Hungary’s MHM or Greece’s NIKI), but is unlikely to find enough partners for this.
DE	BSW	5	new	NI BSW Left	The BSW will try to form its own parliamentary group and, if this fails, will probably remain non-attached. Joining the Left group is also conceivable, but is likely to fail due to poor relations with the German Linke.
DE	FW	3	RE	RE ECR	The FW have moved to the right since the last European election. In the ECR group, where there is no other major German party, they could raise their profile better than in the RE. However, they have not announced any concrete intentions, so this change may remain a rumour.
FR	RN	29	ID	ID ECR	The RN has traditionally been the dominating party in the ID group and is likely to keep this role after the election. However, the RN has also recently started talking again about a joint group with Italy’s FdI, suggesting an interest in switching to the ECR. Such a move could help the RN’s “de-demonisation” agenda and give it more access to cooperation with the EPP. However, given the RN’s extremist image, it is less clear whether the ECR are also interested. If the RN really does switch, this could lead to other ID parties also joining the ECR, and the current French ECR member Reconquête being pushed out.
FR	REC	6	ECR	ECR ID NI	Reconquête is likely to win seats in a European election for the first time. However, the party is already represented in the European Parliament by an MEP who defected from the RN and joined the ECR group. It is likely that Reconquête will remain a member of this group – unless a switch by its national rival, the RN, shakes up the European allegiances of the French far right.
FR	LFI	6	Left	Left BSW	LFI is one of the Left group’s strongest member parties, but is also seen as a possible target for a joint parliamentary group with the German BSW. If this happens, it will probably split the Left group, as other parties will follow LFI.
IT	FdI	24	ECR	ECR EPP	The EPP has repeatedly stated that it is open to working with the FdI after the election, but not with certain other ECR members such as Poland’s PiS. This has led to some speculation that the FdI might switch groups, a move that would also be supported by the EPP’s current Italian member, Forza Italia. Still, it seems more likely that the FdI wants to maintain its current role as the dominant force within the ECR.
IT	M5S	14	NI	NI G/EFA Left BSW	The Movimento 5 Stelle, which has evolved in recent years from a populist protest party into a NATO-sceptical centre-left party, would like to join the Greens/EFA group. However, talks to this effect have so far been unsuccessful. Alternatives could be the Left or a possible new parliamentary group with the German BSW.
ES	Sumar	1	new	Left G/EFA	The Sumar party alliance is standing for the first time in a European election. Most of the candidates on the list are members of parties belonging to either the Greens/EFA or the Left group in the European Parliament. However, there are also some Sumar candidates who do not belong to any party and whose group affiliation is still open.
PL	Konf	5	new	NI ID AfD	The hardline Eurosceptic Konfederacja is likely to enter Parliament for the first time. Its predecessor parties had relations with ID, but these were always difficult. Konfederacja could therefore remain unaffiliated or join an (unlikely) new parliamentary group around the German AfD.
RO	AUR	8	new	ECR NI	The far-right AUR has announced that it will join the ECR – but only if Hungary’s Fidesz does not.
RO	SOS	2	new	ID	The pro-Russian far-right party SOS România wants to join ID.
RO	FD	1	new	EPP	The FD has announced its intention to join the EPP.
NL	VVD	5	RE	RE EPP ECR	As the VVD has formed a coalition with the far-right PVV (ID) in the Netherlands, the RE group will vote on whether to exclude the VVD after the election. If this were to happen, the EPP or ECR might be prepared to include the VVD. A similar case concerns Sweden’s Liberalerna.
NL	BBB	1	new	EPP	The BBB has announced its intention to join the EPP.
NL	NSC	0	new	EPP	The NSC has announced its intention to join the EPP.
NL	FvD	0	NI	NI AfD	In the summer of 2023, the FvD took part in a meeting of parties largely to the right of ID. If the FvD returns to the European Parliament at all, it could therefore be a target party for an (unlikely) new group around the German AfD.
BE	N-VA	3	ECR	EPP RE ECR	The N-VA “no longer feels entirely at home in the ECR” and would prefer to join the EPP. However, there are still reservations because of the N-VA’s Flemish-separatist positions. A possible alternative could be the RE group – or remaining in the ECR.
CZ	ANO	7	RE	RE ECR BSW	There has been speculation for some time about a possible withdrawal of ANO from the RE group. A move to the ECR would be possible, especially if the former Czech ECR member party ODS joins the EPP. As an emergency solution, ANO could also join a possible new parliamentary group around Germany’s BSW.
CZ	ODS	3	ECR	ECR EPP	The national-conservative ODS works closely with two Czech EPP parties and is trying to build bridges between the EPP and the ECR in the European Parliament. If the ECR moves further to the right (e.g. by admitting Hungary’s Fidesz), the ODS could see this as a reason to change its parliamentary group.
CZ	Přísaha	1	new	EPP	Přísaha has announced its intention to join the EPP.
EL	Syriza	4	Left	Left S&D	Parts of the Syriza leadership would like to switch to the S&D group, which is open to the idea in principle. However, the proposal is controversial within the party.
EL	PE	1	new	Left BSW NI	The left-populist PE could win a seat in the Parliament for the first time. It could conceivably join the Left group or a new group around Germany’s BSW, but it could also remain non-attached.
EL	NIKI	1	new	NI ID AfD	The Christian national-conservative NIKI has announced that it will remain non-attached. Given its pro-Russian positions, the only plausible alternatives would be to join the ID or an (unlikely) new group around Germany’s AfD.
HU	Fidesz	11	NI	ID ECR	Fidesz would like to join the ECR, which is supported by some current ECR members (PiS) but strongly opposed by others (ODS, SD, AUR and parts of PiS). ID, on the other hand, has shown itself to be open to admitting Fidesz and could therefore be the more plausible destination, especially after the expulsion of the German AfD, with which Fidesz does not want to cooperate.
HU	TISZA	3	new	EPP	The centre-right TISZA party, led by Péter Magyar, is likely to join the EPP, which since the departure of Fidesz has only been weakly represented in Hungary (with Fidesz’s partner KDNP).
HU	MKKP	2	new	G/EFA NI	The MKKP satire party has observer status in the European Pirate Party. It could join the Greens/EFA group like other pirate parties, or remain unaffiliated like other satire parties.
HU	KDNP	1	EPP	EPP ID ECR	The KDNP is a small party that is close to Fidesz and always runs on a joint list with it in elections. However, the KDNP remained in the EPP when Fidesz left in 2021. If the EPP gains new Hungarian members (such as TISZA) after the European election, the KDNP could be forced to leave and join the same group as Fidesz.
HU	MHM	1	new	NI AfD	The far-right MHM has taken over Jobbik’s former place in the Hungarian party system. It would like to set up its own parliamentary group in the European Parliament, possibly with the support of Germany’s AfD. However, it is unlikely to find enough other partners, in which case it will probably remain non-attached.
HU	Jobbik	0	NI	EPP NI	The former extreme-right Jobbik has transformed itself in recent years into a democratic national-conservative party and is seeking to join the EPP. However, the party’s persistently poor international image may prevent it from doing so, especially as the EPP has another potential member from Hungary, TISZA.
PT	Chega	4	new	ID	Chega is entering the Parliament for the first time, but is already a member of the ID party.
SE	L	1	RE	RE EPP	The Swedish Liberalerna work together with the far-right SD (ECR) at national level. The Swedish Centerpartiet is therefore calling for them to be excluded from the RE Group. If this were to happen, the Liberalerna could seek refuge in the EPP group. A similar case concerns the Dutch VVD.
BG	PP-DB	3	new	RE EPP	PP-DB is an alliance of centrist-liberal and centre-right parties. Joining the RE is an obvious choice, but individual MEPs could also join the EPP.
BG	V	3	new	ID AfD	Vǎzrashdane has been a member of the ID party since early 2024, so joining the ID group is an obvious choice. However, Vǎzrashdane was also involved in a meeting of parties to the right of ID in the summer of 2023 and could therefore be a possible target for an (unlikely) new group around Germany’s AfD.
BG	ITN	1	new	ECR	ITN has announced its intention to join the ECR.
DK	LA	1	new	EPP	The LA has announced its intention to join the EPP.
DK	DD	1	new	EPP	The DD have announced their intention to join the ECR.
SK	Smer	4	NI	NI S&D BSW	Slovakia’s governing party Smer was suspended by the S&D in 2023 and has been non-attached since then. If the S&D lifts the suspension, it could return to the group. Alternatively, it could try to form a new group with the German BSW.
SK	Hlas	3	new	NI S&D BSW	Hlas, the party of Slovakia’s president Peter Pellegrini, has been suspended by the European Socialists, as has its coalition partner Smer. Its alliance options in the Parliament are similar to those of Smer.
IE	SD	1	new	S&D	The SD have announced their intention to join the S&D.
HR	Most	1	new	ECR	Most is in accession talks with the ECR.
HR	DP	1	new	ID	DP has announced its intention to join ID.
LT	LRP	1	new	S&D BSW NI	The LRP is ideologically close to the Social Democrats and could join the S&D. However, given its rather pro-Russian positions, it could also be a target for a possible new group around the German BSW.
LT	NA	1	new	ECR NI	The right-wing populist anti-Russian NA is ideologically closest to the ECR, but could also remain non-attached.
LV	LRA	1	new	EPP RE	The centrist-regionalist LRA could join various groups.
LV	LPV	1	new	ECR NI	The right-wing populist, NATO-friendly LPV is ideologically closest to the ECR, but could also remain unaffiliated.
LV	ST!	1	new	BSW ID NI	The pro-Russian ST! would be an obvious target for a new group around the German BSW. Alternatively, it could also join ID or remain non-attached.
CY	ELAM	1	new	ECR	ELAM is close to the ECR.

Picture: Júlio Reis (Tintazul), CC BY-SA 2.5, via Wikimedia Commons.

Incomplete consensus: the 2024 European election campaign in Finland

By Manuel Müller

The electoral campaign in Finland is strongly focused on national candidates.

Finland has traditionally been characterised by a broad national consensus on foreign and security policy. This also comprises European Union policy, which is mostly perceived from a diplomatic rather than a party-political perspective. The cross-party consensus includes, among other things, a high regard for the EU’s common foreign, security and defence policy, a positive attitude to the single market, a strict adherence to the rule of law, and a desire not to be relegated to a “second tier” of differentiated integration. At the same time, Finnish parties are generally “frugal” when it comes to the EU budget and mostly sceptical of Euro-federalist symbolism.

The dominant foreign policy perspective also implies that the EU is rarely perceived by the Finnish public as an arena for democratic party politics, which is largely confined to the national level. While Finns have a relatively high level of trust in the EU, Finland is among the few member states where trust in national democratic institutions is even higher. In general, the focus of the European policy debate in Finland is less on different views of the common supranational interest than on the benefits of the EU for Finland’s own national interest. When Finnish opposition parties (of various political orientations) attack the government on EU issues, this is usually based on a perceived lack of effectiveness rather than policy substance.

An emerging left-right divide

The cross-party consensus on EU policy is not complete, however. On the pro-European side, the business-friendly National Coalition Party (NCP, affiliated with European People’s Party EPP), stands out as an advocate of open markets and economic integration. Also decidedly pro-European is the Swedish People’s Party (SPP/ALDE), which represents the interests of the Swedish-speaking minority in Finland. On the Eurosceptic side, the Finns Party (ECR), made its mark during the euro crisis as a fierce opponent of transnational financial transfers and has since flirted with the idea of Finland leaving the EU.

The current Finnish government under Petteri Orpo (NCP) unites both of these extremes. It consists of four parties – NCP, Finns, SPP and the small Christian Democrats (EPP) – that are held together mainly by an agenda of fiscal austerity and labour-market liberalisation. On EU policy, the government programme is a compromise based on traditional Finnish positions: it wants Finland to be an “active, reliable and solution-oriented member state”, but also highlights that “Finland’s national interests must be identified and safeguarded in decision-making”. The three official EU policy priorities are “strategic competitiveness”, “clean and digital transformation”, and “comprehensive security”. On the latter, Prime Minister Orpo has launched the idea of a “preparedness union”, presenting Finland as an example to other EU member states.

Meanwhile, the centre-left opposition – the Social Democratic Party (SDP/PES); the Greens (EGP); and the Left Alliance (EL) – has recently positioned itself as more integration-friendly than the government, especially in fiscal and environmental matters. Still, supranational democracy as such is a priority only for the Greens, which is traditionally also the party most open to transnational fiscal solidarity. The fourth major opposition party, the Centre (ALDE), is traditionally cautious about European integration, accepting the status quo but opposing further deepening in most areas except security policy.

Higher interest than usual

EU election campaigns in Finland are usually short. In early May, the parties had only recently adopted their manifestos and nominated their candidates, and the media were only beginning to pay attention to the upcoming elections. After the national parliamentary elections in April 2023 and presidential elections in January/February 2024, a certain election fatigue could be expected from Finnish citizens. Nevertheless, opinion polls in the spring of 2024 showed that early interest in the EU elections was actually higher than usual.

At the national level, the Finnish debate in early 2024 was unusually polarised, marked by a wave of political strikes against the government’s planned spending cuts and restrictions on trade union rights. In this context, the EU has sometimes served as an external reference point: For example, the government has justified its measures as necessary to avoid an excessive deficit procedure against Finland. However, the debate is essentially seen as a domestic issue and has not been linked to the European elections as such.

Campaign topics: Defence, economy, climate protection

Before the election campaign, both national politicians and expert commentators expected security policy, the economy and climate protection to become the election’s main issues. This is mostly in line with the Spring 2024 Eurobarometer, according to which 55% of the Finnish respondents see “the EU’s defence and security” as one of the most important issues of the elections – almost twice the EU average (31%). Despite this considerable interest, the broad Finnish consensus on these matters means that the fundamental direction of the EU’s foreign and security policy will hardly be up for debate in the campaign.

By contrast, economic and fiscal policy offers much greater potential for controversy: While the government opposes any new EU financial instruments, the SDP supports a supranational investment fund financed by new EU own resources to prevent state aid races between member states.

Regarding climate policy, the main bone of contention is its impact on the forestry industry, which plays a similar political role in Finland to agriculture in other countries. While climate policy is one of the EU issues that Finns are most interested in, the parties with a strong rural voter base – the Finns Party and the Centre – as well as the pro-business NCP criticise it for being too restrictive on forestry. In March 2024, the Finnish government helped to block the EU Nature Restoration Law in the Council, for which it was praised by the Centre and condemned by SDP, Greens and the Left Alliance.

“No far-right parties in my government”?

Finally, many Finnish media also report on the rise of the European radical right as a key aspect of the European elections. In this context, radical right parties in other member states are often portrayed as a threat to democracy and the rule of law, and especially to the EU’s unity in the face of Russian aggression.

In contrast, Finland’s own far-right party, the Finns Party, has caused relatively little controversy in recent months. After a racism scandal in the summer of 2023 died down, the party discreetly aligned itself with the government’s prioritisation of fiscal and economic policy. This has led to a certain normalisation in public perception, which is also facilitated by the NCP. For example, when centre-left MEPs criticised Prime Minister Orpo in March 2024 for cooperating with the radical right, he replied that “there are no far-right parties in my government”. In an editorial, Finland’s leading newspaper Helsingin Sanomat described this as characteristic of how national and European views of a country’s politics can diverge.

While the Finns Party had campaigned on leaving the EU in the 2019 European elections, it has since downplayed this goal – partly because support for EU membership in Finland has reached record highs following Russia’s war on Ukraine, and partly because the party’s leadership does not want to cast doubt on its ability to participate in an NCP-led government. In its 2024 manifesto, the party claims that EU withdrawal “should not be treated as a taboo” although “it is not realistic for Finland to unilaterally leave the EU in the near future”.

Focus on new national candidates

Finland has an open and unranked party-list electoral system, in which voters cast their vote for a specific candidate. Individual personalities therefore always play a central role in election campaigns. In 2024, this is exacerbated by the fact that an unusually large number of incumbent Finnish MEPs are retiring and will not be standing again in the election, leaving many voters to find a new preferred candidate.

As a result, media reports often focus on the presentation of the candidates from Finland, which include many personalities with a high national profile, such as several former or outgoing party leaders as well as former ministers from the 2019-23 centre-left government. However, most of these high-profile candidates have made their names in national politics and are not primarily known for their positions on EU policy.

Meanwhile, the supranational European parties and their lead candidates are almost completely absent from the Finnish debate. After speculation in early 2023 that then Prime Minister Sanna Marin might run as the PES’s lead candidate failed to materialise, the Finnish media lost track of the process. While EPP candidate Ursula von der Leyen is of course well known as the current Commission president, PES candidate Nicolas Schmit has no media presence at all. Even when Schmit visited an SDP event in Helsinki shortly after his nomination as lead candidate, the only newspaper to pick up on this was the SDP’s own party organ Demokraatti.

Likely results: no major changes expected

Since 2004, Finnish voter turnout in European elections has usually been around 40% – below the EU average and far below the turnout in Finnish national elections. However, there are significant differences in the parties’ voter mobilisation. Parties with a clearly pro-European reputation, especially the NCP and the SPP, tend to do well, while the SDP and the Finns Party have often underperformed in comparison with their national results. As a result, the NCP has won the most seats in all Finnish EU elections since 1999.

Opinion polls in spring 2024 seem to confirm this pattern. While the SDP narrowly leads the NCP in general national opinion polls, the latter comes first when voters are asked specifically about the EU elections. However, if overall turnout increases, as early interest polls suggest, the mobilisation gap could narrow and the NCP’s advantage could be reduced.

Compared to 2019, only minor changes in the seat distribution are expected. The NCP, the SDP and the Left can hope to gain one seat, while the Greens – who did exceptionally well in 2019 – would lose one. For the SPP, which is suffering from its electorate’s dissatisfaction with the current government, its only seat in the European Parliament could be in jeopardy.

Conclusion

The widespread view of the EU as an element of foreign and security policy, rather than an arena for party politics, has traditionally limited the political salience of European elections in Finland. In 2024, an emerging left-right divide on the EU’s fiscal and climate policies may begin to change this.

Still, given the low level of media interest and the expected relative stability of the results, the elections are unlikely to have a major impact on Finnish politics or policy. The main effect is likely to be the high turnover of candidates, which will lead to many new Finnish faces in the next European Parliament.

This article is a slightly edited version of the chapter “Finland: focus on new national candidates”, in: Carme Colomina / Sophia Russack / Héctor Sánchez Margalef / İlke Toygür (eds.): “European elections 2024: A turning point for EU integration?”, Barcelona 2024, pp. 117-120.

Picture: Manuel Müller [all rights reserved].

Der EUROMAT zur Europawahl 2024

English

Von Manuel Müller

Am heutigen Donnerstag findet die große Spitzenkandidaten-Debatte im Europäischen Parlament statt – vielleicht der Moment im Europawahlkampf, in dem die europäischen Parteien ihre größte Sichtbarkeit bekommen. Aber nicht nur auf das Spitzenpersonal kommt es an. Die Parteien haben auch europaweite Wahlprogramme verabschiedet, in denen sie ihre politischen Vorschläge für die nächste Legislaturperiode präsentieren.

Direkt wählen kann man die europäischen Parteien bei der Europawahl zwar nicht – auf dem Wahlzettel stehen nur ihre jeweiligen nationalen Mitgliedsparteien. Einen wichtige Rolle spielen sie dennoch. Denn da keine nationale Partei im Europäischen Parlament ohne ihre Schwesterparteien aus anderen Mitgliedstaaten erfolgreich sein kann, beginnt europapolitische Überzeugungsarbeit meist in der eigenen Fraktion. Die Programme der europäischen Parteien zeigen, worauf sich die unterschiedlichen nationalen Mitgliedsparteien einigen können.

Um diese europaweiten Positionen besser kennenzulernen, gibt es den EUROMAT. Der europapolitische Wahlkompass funktioniert ähnlich wie der bekannte Wahl-O-Mat, nimmt aber nicht die nationalen, sondern die europäischen Parteien in den Blick. Sie können damit Ihre Standpunkte zu 20 europapolitischen Thesen mit denen von neun europäischen Parteien – EKR, EVP, ALDE, EDP, SPE, EGP, EFA, EL und Volt – vergleichen. Zudem sehen Sie, wie die Parteien ihre Positionen begründet haben.

Der EUROMAT ist ein gemeinsames Informationsangebot der Bürgerbewegung Pulse of Europe, des Graswurzel-Thinktanks Polis 180 und des Blogs Der (europäische) Föderalist.

Mehr zum Entstehen des EUROMAT finden Sie hier. Auf diesem Blog ist der EUROMAT über die Website euromat.info eingebunden. Personenbezogene Daten fallen bei seiner Nutzung kaum an; insbesondere werden die von Nutzer:innen eingegebenen Standpunkte nicht gespeichert. Die dazugehörige Datenschutzerklärung gibt es hier.

The EUROMAT for the 2024 European election

Deutsch

By Manuel Müller

This Thursday is the day of the big lead candidate debate in the European Parliament – perhaps the moment in the election campaign when the European parties are most visible. But it's not just the leaders that matter. The parties have also adopted EU-wide manifestos setting out their policy proposals for the next legislature.

It is not possible to vote directly for European parties in the elections; only their national member parties appear on the ballot paper. But the Europarties still play an important role. Since no national party can be successful in the European Parliament without its sister parties from other member states, European political persuasion work usually begins within one’s own parliamentary group. The manifestos of the European parties thus show what their various national member parties can agree on.

EUROMAT has been created to help you better understand these European positions. It works in a similar way to well-known electoral compasses (such as the Dutch StemWijzer or the German Wahl-O-Mat), but focuses on European rather than national parties. It allows you to compare your views on 20 European policy statements with those of nine European parties: ECR, EPP, ALDE, EDP, PES, EGP, EFA, EL and Volt. You can also see how the parties justify their positions.

EUROMAT is a joint information service of the citizens’ initiative Pulse of Europe, the grassroots think tank Polis 180 and the blog Der (europäische) Föderalist.

You can read more about the creation of the EUROMAT here. The EUROMAT is embedded into this blog via the euromat.info website. Hardly any personal data is collected during its use; in particular, the answers entered by users are not stored. The corresponding privacy policy can be found here.

Auf dem Basar der Fraktionen: Welche Parteien sich im Europäischen Parlament nach der Europawahl neue Partner suchen könnten

English

Von Manuel Müller

Wer geht wohin?

Manchmal ist von einem „Basar“ die Rede, manchmal von einem „Transfermarkt“: Nach der Europawahl kommt es im Europäischen Parlament regelmäßig zu einem großen Geschacher, welche nationale Partei sich welcher Fraktion anschließen wird. Vor allem neu gegründete Parteien, die zum ersten Mal die Chance auf einen Sitz haben, warten oft bis nach der Wahl ab, ehe sie sich zu einer bestimmten europäischen Parteienfamilie bekennen. Aber auch Parteien, die schon länger dabei sind, sind manchmal unzufrieden und nutzen die Neukonstituierung des Parlaments, um von einer Fraktion zur anderen zu wechseln.

Fraktionswechsel werden meist erst nach der Wahl öffentlich

Das ist natürlich ein demokratisches Ärgernis. Transparenter und ehrlicher gegenüber den Wähler:innen wäre es, wenn möglichst alle nationalen Parteien bereits vor der Wahl deutlich machen würden, mit welchen Partnern sie auf europäischer Ebene zusammenarbeiten wollen. Institutionelle Anreize dafür könnten etwa transnationale Listen oder eine transnationale Sperrklausel setzen, die es im Europawahlrecht aber bis heute nicht gibt.

Ohne solche Anreize halten sich die nationalen Parteien oft bedeckt, um sich bei ihren Wähler:innen nicht angreifbar zu machen – und auch die europäischen Parteien warten gerne erst einmal ab, ob eine neue nationale Partei auch wirklich Sitze einbringt, ehe sie ihr einen Platz in der eigenen Fraktion versprechen. Hinzu kommt, dass es manchmal auch wirklich vom Wahlergebnis abhängt, ob eine bestimmte Fraktion überhaupt lebensfähig ist. Dafür sind nach der Geschäftsordnung des Parlaments mindestens 23 Mitglieder aus insgesamt mindestens sieben Mitgliedstaaten notwendig.

Der größte Unsicherheitsfaktor in Europawahl-Sitzprojektionen

Bei den Sitzprojektionen für das nächste Europäische Parlament, wie sie auch auf diesem Blog zu finden sind, stellt die Frage der genauen Fraktionszuschnitte deshalb den größten Unsicherheitsfaktor dar. Wem schließen sich die zahlreichen Newcomer an? Was machen die großen bisher fraktionslosen Parteien wie das italienische Movimento 5 Stelle (M5S)? Wird die vom deutschen Bündnis Sahra Wagenknecht (BSW) erträumte neue linkskonservative Fraktion zustande kommen? Was passiert mit der deutschen AfD, wenn das französische RN dauerhaft mit ihr bricht? Und welche Domino-Effekte könnte es auslösen, wenn die ungarische Fidesz der EKR-Fraktion beitritt und daraufhin andere, gemäßigtere Parteien die Fraktion verlassen?

Um diese Unsicherheiten halbwegs zu bewältigen, unterscheiden die Sitzprojektionen auf diesem Blog zwischen einem Basisszenario (in dem neue Parteien mit unklarer Zugehörigkeit als „Sonstige“ erfasst werden) und einem dynamischen Szenario (das alle „Sonstigen“ einer Fraktion zuordnet und auch plausible Fraktionswechsel anderer Parteien mitberücksichtigt). Auch das dynamische Szenario kann aber natürlich immer nur eine Möglichkeit erfassen und gibt wenig Auskunft darüber, welche anderen Optionen für die jeweiligen Parteien noch im Raum stünden.

Die Übersicht

Die folgende Tabelle soll dem abhelfen. Sie listet – nach Ländern sortiert – all die nationalen Parteien auf, die sich in der neuen Legislaturperiode einer neuen Fraktion anschließen könnten, und beschreibt kurz ihre unterschiedlichen Optionen. Unvermeidlicherweise ist dabei einiges spekulativ, und es mag nach der Europawahl noch zu der ein oder anderen hier nicht vorgesehenen Überraschung kommen. Aber immerhin kann die Übersicht einen Eindruck geben, wie groß der Fraktionenbasar auch in diesem Jahr wird und welche Parteien man nach der Wahl im Blick behalten sollte.

Die in der Tabelle angegebene Sitzzahl entspricht der umfragenbasierten Projektion von April 2024. In die Übersicht wurden auch einige Parteien aufgenommen, die nach der April-Projektion nicht ins Parlament einziehen würden, in den Monaten zuvor aber regelmäßig Sitze erreichten.

Land	Partei	Sitze	Bisher	Künftig	Anmerkung
DE	AfD	17	ID	fʼlos AfD	Angesichts mehrerer AfD-Skandale hat das französische RN – die stärkste Partei in der ID-Fraktion – angekündigt, nicht mehr mit der AfD in derselben Fraktion sitzen zu wollen; die italienische Lega und die tschechischec SPD haben diese Linie bekräftigt. Aller Voraussicht nach wird die AfD dadurch nach der Wahl fraktionslos sein. Möglicherweise wird sie versuchen, eine eigene neue Rechtsaußenfraktion zu gründen (etwa mit der polnischen Konfederacja, der ungarischen MHM oder der griechischen NIKI). Allerdings ist es unwahrscheinlich, dass sie dafür genügend Partner findet.
DE	BSW	5	neu	f’los BSW Linke	Das BSW wird versuchen, eine eigene Fraktion zu bilden, und wenn das scheitert, wohl fraktionslos bleiben. Ein Beitritt zur Linksfraktion ist ebenfalls denkbar, dürfte aber am schlechten Verhältnis zur deutschen Linken scheitern.
DE	FW	3	RE	RE EKR	Die FW sind seit der letzten Europawahl politisch nach rechts gerückt. In der EKR-Fraktion, in der es noch keine andere größere deutsche Partei gibt, könnten sie sich besser profilieren als in der RE. Allerdings haben sich die Wechselgerüchte bislang nicht konkretisiert.
FR	REC	6	(neu)	EKR	Reconquête wird wohl erstmals bei einer Europawahl Sitze gewinnen. Die Partei ist im Europäischen Parlament aber schon jetzt mit einem vom RN übergetretenen Abgeordneten vertreten, der sich der EKR-Fraktion angeschlossen hat.
FR	LFI	6	Linke	Linke BSW	Das LFI ist eine der stärksten Mitgliedsparteien der Linksfraktion, wird aber auch als mögliche Zielpartei des deutschen BSW für eine gemeinsame Fraktion gesehen. Sollte es zu einem solchen Wechsel kommen, würde das wohl zu einer Spaltung der Linksfraktion führen.
IT	M5S	14	fʼlos	G/EFA Linke BSW fʼlos	Das Movimento 5 Stelle hat sich in den letzten Jahren von einer populistischen Protestpartei zu einer NATO-skeptischen Mitte-links-Partei entwickelt und würde gern der grünen Fraktion beitreten. Entsprechende Gespräche blieben aber bislang ergebnislos. Als Alternativen kämen die Linke oder auch eine mögliche neue Fraktion mit dem deutschen BSW in Frage.
ES	Sumar	1	neu	Linke G/EFA	Das Parteibündnis Sumar tritt erstmals bei einer Europawahl an. Die meisten Kandidat:innen auf der Liste sind Mitglieder von Parteien, die im Europäischen Parlament entweder der Fraktion der Grünen/EFA oder der Linksfraktion angehören. Einzelne Kandidat:innen auf der Liste sind allerdings auch parteilos; ihre Fraktionszugehörigkeit ist noch offen.
PL	Konf	5	neu	fʼlos ID AfD	Die hart-europaskeptische Konfederacja wird wohl neu ins Parlament einziehen. Vorgängerparteien von ihr hatten Beziehungen zur ID, die aber immer schwierig waren. Deshalb könnte Konfederacja auch fraktionslos bleiben oder sich einer (unwahrscheinlichen) neuen Fraktion um die deutsche AfD anschließen.
RO	AUR	8	neu	EKR fʼlos	Die Rechtsaußenpartei AUR hat angekündigt, der EKR beizutreten – aber nur, wenn nicht auch die ungarische Fidesz beitritt.
RO	SOS	2	neu	ID	Die russlandfreundliche Rechtsaußenpartei SOS România will sich der ID anschließen.
RO	FD	1	neu	EVP	FD hat angekündigt, der EVP beizutreten.
NL	VVD	5	RE	RE EVP EKR	Da die VVD auf nationaler Ebene mit der rechtsextremen PVV (ID) koaliert, wird die RE-Fraktion nach der Wahl über einen Ausschluss der VVD abstimmen. Sollte es tatsächlich dazu kommen, könnten EVP oder EKR bereit sein, die VVD aufzunehmen. Ein ähnlicher Fall betrifft die schwedischen Liberalerna.
NL	BBB	1	neu	EVP	BBB hat angekündigt, der EVP beizutreten.
NL	NSC	0	neu	EVP	NSC hat angekündigt, der EVP beizutreten.
NL	FvD	0	fʼlos	fʼlos AfD	Das FvD hat im Sommer 2023 an einem Treffen von Parteien teilgenommen, die großteils rechts der ID stehen. Sofern das FvD überhaupt wieder ins Europäische Parlament einzieht, könnte es deshalb Zielpartei für eine (unwahrscheinliche) neue Fraktion um die deutsche AfD sein.
BE	N-VA	3	EKR	EVP RE EKR	Die N-VA „fühlt sich in der EKR nicht mehr ganz zu Hause“ und würde lieber der EVP beitreten. Dort gibt es angesichts der flämisch-separatistischen Positionen der N-VA allerdings noch Vorbehalte. Eine denkbare Alternative wäre die RE – oder auch der Verbleib in der EKR.
CZ	ANO	7	RE	RE EKR BSW	Über einen möglichen Austritt der ANO aus der RE-Fraktion wird schon seit längerem spekuliert. Ein Wechsel zur EKR wäre möglich, insbesondere falls die bisherige tschechische EKR-Mitgliedspartei ODS zur EVP übertritt. Als Notlösung scheint auch ein Beitritt zu einer möglichen neuen Fraktion um das deutsche BSW denkbar.
CZ	ODS	3	EKR	EKR EVP	Die nationalkonservative ODS arbeitet im Rahmen des Parteibündnisses SPOLU eng mit zwei tschechischen EVP-Parteien zusammen und versucht im Europäischen Parlament Brücken zwischen EVP und EKR zu schlagen. Falls die EKR noch weiter nach rechts rückt (z.B. durch einen Beitritt der ungarischen Fidesz), könnte die ODS das zum Anlass für einen Fraktionswechsel nehmen.
CZ	Přísaha	1	neu	EVP	Přísaha hat angekündigt, der EVP beizutreten.
EL	Syriza	4	Linke	Linke S&D	Teile der Syriza-Parteiführung streben einen Wechsel zur S&D-Fraktion an, die dafür grundsätzlich offen ist. Der Vorschlag ist innerhalb der Partei aber umstritten.
EL	PE	1	neu	Linke BSW fʼlos	Die linkspopulistische PE könnte zum ersten Mal einen Sitz im Parlament gewinnen. Denkbar wäre ein Beitritt zur Linksfraktion oder zu einer neuen Fraktion um das deutsche BSW, aber auch die Fraktionslosigkeit.
EL	NIKI	1	neu	fʼlos ID AfD	Die christlich-nationalkonservative NIKI hat angekündigt, fraktionslos zu bleiben. Angesichts ihrer russlandfreundlichen Positionen wären die einzig plausiblen Alternativen ein Beitritt zur ID oder zu einer (unwahrscheinlichen) neuen Fraktion um die deutsche AfD.
HU	Fidesz	11	fʼlos	ID EKR	Fidesz will nach Möglichkeit der EKR beitreten, was einige derzeitige EKR-Mitglieder (PiS) unterstützen, andere (ODS, SD, AUR sowie Teile der PiS) aber strikt ablehnen. Die ID hat sich hingegen für einen Fidesz-Beitritt offen gezeigt und könnte deshalb das plausiblere Ziel sein. Das gilt insbesondere, wenn die deutsche AfD, mit der die Fidesz nicht kooperieren will, die ID verlässt.
HU	TISZA	3	neu	EVP	Die von Péter Magyar geführte Mitte-rechts-Partei TISZA dürfte sich der EVP anschließen, die seit dem Fidesz-Austritt in Ungarn nur noch schwach (nämlich mit dem Fidesz-Partner KDNP) vertreten ist.
HU	MKKP	2	neu	G/EFA fʼlos	Die Satirepartei MKKP hat Beobachterstatus in der europäischen Piratenpartei. Sie könnte sich wie andere Piratenparteien der Grüne/EFA-Fraktion anschließen oder wie andere Satireparteien fraktionslos bleiben.
HU	KDNP	1	EVP	EVP ID EKR	Die KDNP ist eine Kleinpartei, die der Fidesz nahesteht und bei Wahlen immer auf einer gemeinsamen Liste mit ihr antritt. Anders als die Fidesz verblieb die KDNP 2021 jedoch in der EVP. Wenn die EVP nach der Europawahl neue ungarische Mitglieder (etwa TISZA) bekommt, könnte die KDNP zum Austritt gezwungen sein und sich dann derselben Fraktion wie die Fidesz anschließen.
HU	MHM	1	neu	fʼlos AfD	Die rechtsextreme MHM hat im ungarischen Parteiensystem den früheren Platz von Jobbik übernommen. Sie würde im Europäischen Parlament gern eine eigene Fraktion gründen, wofür sie möglicherweise auch auf die deutsche AfD setzen könnte. Dennoch ist es unwahrscheinlich, dass sich genügend Partner für eine neue Fraktion finden.
HU	Jobbik	0	fʼlos	EVP fʼlos	Die ehemals rechtsextreme Jobbik hat sich in den letzten Jahren zu einer demokratisch-nationalkonservativen Partei gewandelt und strebt einen EVP-Beitritt an. Der könnte allerdings am international weiterhin schlechten Image der Partei scheitern, zumal die EVP mit TISZA noch einen anderen Beitrittsinteressenten aus Ungarn hat.
PT	Chega	4	neu	ID	Chega zieht erstmals ins Parlament ein, ist aber bereits Mitglied der ID-Partei.
SE	L	1	RE	RE EVP	Die schwedischen Liberalerna arbeiten auf nationaler Ebene mit den rechtsextremen SD (EKR) zusammen. Die schwedische Centerpartiet fordert deshalb, sie aus der RE-Fraktion auszuschließen. Falls es tatsächlich dazu kommen sollte, könnten die Liberalerna wohl Zuflucht in der EVP-Fraktion suchen. Ein ähnlicher Fall betrifft die niederländische VVD.
BG	PP-DB	3	neu	RE EVP	PP-DB ist ein Bündnis aus zentristisch-liberalen und Mitte-rechts-Parteien. Ein RE-Beitritt ist naheliegend, aber einzelne Abgeordnete könnten sich auch der EVP anschließen.
BG	V	3	neu	ID AfD	Vǎzrashdane ist seit Anfang 2024 Mitglied der ID-Partei, sodass ein Beitritt zur ID-Fraktion nahe liegt. Allerdings war Vǎzrashdane im Sommer 2023 bei einem Treffen von Parteien rechts der ID beteiligt und wäre deshalb auch eine mögliche Zielpartei für eine (unwahrscheinliche) neue Fraktion um die deutsche AfD.
BG	ITN	1	neu	EKR	ITN hat angekündigt, der EKR beizutreten.
DK	LA	1	neu	EVP	Die LA hat angekündigt, der EVP beizutreten.
DK	DD	1	neu	EVP	Die DD haben angekündigt, der EKR beizutreten.
SK	Smer	4	fʼlos	fʼlos S&D BSW	Die slowakische Regierungspartei Smer wurde 2023 von der S&D suspendiert und ist seitdem fraktionslos. Falls die S&D die Suspendierung aufhebt, könnte sie in die Fraktion zurückkehren. Eine Alternative könnte auch eine neue Fraktion mit dem deutschen BSW sein.
SK	Hlas	3	neu	fʼlos S&D BSW	Hlas, die Partei von Staatspräsident Peter Pellegrini, wurde ebenso wie ihr Koalitionspartner Smer von den europäischen Sozialdemokrat:innen suspendiert. Ihre Bündnisoptionen im Parlament sind ähnlich wie die von Smer.
IE	SD	1	neu	S&D	Die SD haben angekündigt, der S&D beizutreten.
HR	Most	1	neu	EKR	Most führt Beitrittsgespräche mit der EKR.
HR	DP	1	neu	ID	DP hat angekündigt, der ID beizutreten.
LT	LRP	1	neu	S&D BSW	LRP steht der Sozialdemokratie programmatisch nahe und könnte sich im Europäischen Parlament der S&D anschließen. Angesichts der eher russlandfreundlichen Positionen wäre aber auch ein Beitritt zu einer möglichen neuen Fraktion um das deutsche BSW denkbar.
LT	NA	1	neu	EKR fʼlos	Die rechtspopulistisch-antirussische NA steht programmatisch der EKR am nächsten, könnte aber auch fraktionslos bleiben.
LV	LRA	1	neu	EVP RE	Die zentristisch-regionalistische LRA könnte sich unterschiedlichen Fraktionen anschließen.
LV	LPV	1	neu	EKR fʼlos	Die rechtspopulistische, aber eher NATO-freundliche LPV steht programmatisch der EKR am nächsten, könnte aber auch fraktionslos bleiben.
LV	ST!	1	neu	BSW ID fʼlos	Die russlandfreundliche ST! wäre ein naheliegender Partner für eine neue Fraktion um das deutsche BSW. Alternativ kämen auch die ID oder die Fraktionslosigkeit in Frage.
CY	ELAM	1	neu	EKR	Die ELAM steht der EKR nahe.

Aktualisierung, 22.5.: Anmerkungen zu AfD überarbeitet, Möglichkeit einer neuen Rechtsaußenfraktion um die AfD aufgenommen, mögliche Mitgliedsparteien einer solchen Fraktion ergänzt. VVD und Liberalerna ergänzt.

Bild: Júlio Reis (Tintazul), CC BY-SA 2.5, via Wikimedia Commons.